Observación Gastronómica 2

Algunos cocineros de las nuevas generaciones tal vez no conozcan a Jean Luc Figueras. Este cocinero originario del sur de Francia llegó a Barcelona en los años 80 para trabajar en el restaurante Eldorado Petit de Lluís Cruañas, en San Feliu de Guixols. Después de su paso por el restaurante de Sarriá y una estancia (1991-92)al frente de los fogones del Azulete de Toya Roqué (restaurante diseñado por Óscar Tusquets), se lanza en un proyecto personal, instalándose en el antiguo taller del modista Balenciaga, en la calle Santa Teresa del barcelonés barrio de Gracia. Durante años fue considerado uno de los tres mejores restaurantes de Barcelona pero sobretodo constituyó una escuela de formación para decenas de cocineros que pasaron por su cocina .Oriol Castro, Jordi Parramón, Jordi Butrón, Jordi Vilà , Joan Bagur (hoy jefe del Bajío en Méjico) o Albert Ventura fueron algunos de estos cocineros formados por el algo caótico pero espirituoso Figueras. Ha sido, con Jean Louis Neichel, el cocinero que aportó nuevos aires de modernidad a la restauración barcelonesa. En su época gloriosa se atrevía a tocar todas las teclas. Tanto las de la cocina más tradicional con sus deliciosos mar y montañas (ej. tripa de bacalao y butifarra negra), como platos más creativos, no tan frecuentes por aquel entonces en la cocina barcelonesa (Ej. Filetes de lenguado con pan de especies y sobrasada).
Después de unos años algo inestables, que le han llevado de asesoramientos en La Fragata de Sitges hasta un hotel balneario en el Valle del Boí, Jean Luc Figueras vuelve a Barcelona para llevar las cocinas (+ desayunos + room service) del restaurante BLANC del Mandarín Oriental del Paseo de Gracia.
Espacio diseñado (como todo el resto del hotel) con un buen gusto exquisito por Patricia Urquiola. Aunque estos sillones “emanuelescos” desentonan un poco en medio de estos mullidos sofás y esta mesa colectiva…En todo caso, son diversos estilos para una cocina abierta.
El jueves pasado, en todo el Paseo de Gracia, las tiendas permanecían abiertas hasta la medianoche y algunos de los restaurantes repartían comida a los transeúntes. Carles Abellán estaba al pie del cañón en la esquina con la calle Consejo de Ciento y Carme Ruscalleda repartía caldito en la entrada del Mandarín, donde para más inri se inauguraba la nueva tienda Tiffany’s. Así que estábamos lejos de cualquier reparto de rancho popular para los indigentes. Sólo “beautiful people” por todas partes como Boris Izaguirre que no paraba de ir de mesa en mesa en la sala totalmente llena del Blanc.
Después de este momento “Ecos de sociedad”, volvamos a Jean Luc y a su rentrée culinaria. Vuelve con un sólido equipo de cocina compuesto entre otros por Alain Guiard, quien fue segundo de Xavier Pellicer en L’Abac, Xavier Lahuerta, quien lo fue en el antiguo L’Abac de la avenida Marqués de la Argentera, ahora recién retornado de su estancia en Rocamador, y Gonzalo Isla que ya había pasado por las cocinas del “Jean Luc Figueras”, ElBulli, Vivanda etc…

Jean Luc nos hizo un menú “Open Food” a 50 €, eligiendo los platos él.